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Que horas é o jogo?

A bola rola às 19h desta quinta-feira, 16 de abril, no Estádio Almeidão, em João Pessoa. Não é em Natal — e essa mudança de palco tem uma explicação curiosa.

A Arena das Dunas estava bloqueada por um show da dupla sertaneja Henrique e Juliano. Com isso, o América-RN vai mandar o jogo numa praça neutra, fora do seu estado. Ser mandante longe de casa já é ruim. Pior ainda quando o momento do time não é dos melhores.

Como o América-RN chega para esse jogo?

Com quatro pontos no Grupo C da Copa do Nordeste, o América-RN está na quarta posição e ainda vivo na briga por classificação. Mas a última rodada deixou um gosto amargo: derrota por 3 a 0 para o ABC no clássico potiguar, resultado que encerrou uma invencibilidade de 16 jogos na temporada.

O técnico Ranielle Ribeiro chegou a assumir publicamente a culpa pela atuação, classificando o time como "irreconhecível". Palavra pesada. E honesta.

Para esta quinta, o Alvirrubro terá desfalques importantes. Souza, meia titular, se aposentou do futebol. Na defesa, Lucas Mendes e Lucas Rodrigues cumprem suspensão. Ainda no departamento médico: Guilherme Paraíba, Rafael Jansen, Nycollas Lopo e Heliardo.

Paulinho, centroavante que chegou recentemente, deve manter a titularidade no ataque. No meio, Coppetti deve entrar para dar frescor ao setor.

Provável escalação do América-RN: Renan Bragança; Ricardo Luz, Pedro Jorge, Renzo e Evandro; Coppetti, Judson, Alexandre Aruá e Alisson Taddei; Cassiano e Paulinho.

Como o Fortaleza chega?

O Fortaleza venceu o São Bernardo-SP fora de casa pela Série B e embarcou para João Pessoa com 24 atletas relacionados. Mas Carpini não deve colocar força máxima em campo. A estratégia do técnico no Nordestão tem sido consistente: time alternativo, poupar os titulares, dar minutos a quem joga menos.

Funcionou nas vitórias sobre Ferroviário e Imperatriz. Funcionou parcialmente na derrota para o Ceará, quando usou time misto. A Copa do Nordeste, neste momento, é vitrine para quem precisa de oportunidade — não palco de prioridade máxima para o Leão.

Mas não subestime o plantel. Mesmo com reservas, o Fortaleza chega como favorito. E com motivação real: uma vitória praticamente garante classificação às quartas de final da competição.

As baixas no departamento médico seguem pesadas. João Ricardo, Gabriel Fuentes, Guilherme, Bruninho, Lucas Crispim e Tomás Cardona estão fora. Fuentes e Guilherme se juntaram à lista recentemente, ambos com lesões ligamentares.

Provável escalação do Fortaleza: Brenno; Paulinho, Kauã Rocha, Luan Freitas e Mucuri; Ronald, Rodrigo e Lucca Prior; Welliton, Paulo Baya e Miritello.

O que está em jogo

Para o América-RN, a necessidade é clara: vencer ou ver a classificação escapar. Quatro pontos em três jogos colocam o time numa situação de pressão real — e jogar fora de casa, sem alguns titulares, torna o desafio ainda maior.

Para o Fortaleza, é uma chance de confirmar presença nas quartas e seguir gerenciando o calendário com inteligência. Carpini já sinalizou que a Série B é a prioridade. Mas três pontos no Nordestão também interessam.

Arbitragem

A partida terá Denis da Silva Ribeiro Serafim (AL) como árbitro principal. Os assistentes são Ruan Luiz De Barros Silva (AL) e Pedro Jorge Santos de Araujo (AL). O quarto árbitro é Diego Leonardo de Lima Santana Coutinho (RN).

Ficha técnica

  • Jogo: América-RN x Fortaleza
  • Competição: Copa do Nordeste 2026 — Fase de Grupos (4ª rodada)
  • Data: Quinta-feira, 16 de abril de 2026
  • Horário: 19h (horário de Brasília)
  • Local: Estádio Almeidão, João Pessoa (PB)
  • Transmissão: SportyNet (YouTube)
  • Árbitro: Denis da Silva Ribeiro Serafim (AL)